DI YOGYAKARTA — Kontrak Mauricio Souza bersama Persija Jakarta akan habis setelah Liga 1 2025/2026 berakhir. Namun, pelatih berusia 47 tahun itu memberi indikasi bahwa kerja samanya dengan klub ibu kota belum akan putus.
"Saya tahu kalian juga penasaran apakah saya akan tetap melanjutkan pekerjaan ini atau tidak," ujar Mauricio kepada wartawan.
"Yang bisa saya katakan adalah ada keinginan dari pihak klub agar saya tetap bertahan, dan dari saya pribadi juga ada keinginan untuk melanjutkan," katanya menambahkan.
Perjalanan Mauricio bersama Persija musim ini naik turun. Sempat bersaing ketat dengan Persib Bandung dan Borneo FC Samarinda dalam perebutan gelar juara, peluang Persija akhirnya pupus setelah kalah 1-2 dari Persib pada pekan ke-32.
Macan Kemayoran menutup musim di peringkat ketiga dengan koleksi 71 poin. Meski gagal juara, posisi itu dianggap sebagai perkembangan positif dibanding musim-musim sebelumnya.
Mauricio percaya dirinya bisa membuat tim lebih kompetitif jika diberi kesempatan melanjutkan proyek. Ia menilai pengalaman musim ini menjadi modal berharga untuk membentuk skuad yang lebih solid.
Pelatih asal Brasil itu menegaskan filosofi yang dipegangnya selama menukangi Persija. Ia tak ingin timnya hanya menjadi pelengkap kompetisi.
"Kami tahu seberapa besar klub ini. Dan setiap kali masuk ke lapangan, Persija bermain untuk menang. Persija bukan klub yang hanya ikut serta meramaikan kompetisi, Persija ikut untuk menjuarai kompetisi," tutur Mauricio.
"Tapi hasil akhir dari setiap pertandingan adalah milik Tuhan, hanya saja kita tidak tahu. Apa yang bisa kami lakukan adalah memberikan upaya maksimal di setiap pertandingan," ucapnya.
Manajemen Persija kini tengah menyiapkan evaluasi skuad dan proyek anyar untuk musim depan. Targetnya jelas: Macan Kemayoran harus benar-benar bersaing merebut gelar juara Liga 1.
Keputusan final soal masa depan Mauricio Souza diperkirakan akan diumumkan dalam waktu dekat, setelah manajemen merampungkan evaluasi internal.