DI YOGYAKARTA — Di tengah gempuran mobil baru, segelintir penggemar tetap setia pada sedan mewah era 2000-an. Salah satunya adalah Jason Tanin, pemilik bengkel sekaligus dealer JDM Tanin di Caledonia, Wisconsin. Alih-alih menjual Skyline atau Supra, ia justru memutuskan untuk menjadi one-stop-shop bagi Lexus LS 430 model facelift tahun 2004 hingga 2006.
Kepada Road & Track, Tanin mengaku bisnisnya sudah bertransformasi total dalam 1,5 tahun terakhir. "Kami bukan dealer sungguhan dalam arti beli dan jual cepat. Kami lebih ke penggemar. Kami membangun ulang mobil ini, menjadikannya bagus, dan itu produk akhir kami," ujarnya.
Tanin punya alasan kuat memilih tahun produksi tersebut. Perubahan paling signifikan ada pada transmisi. LS 430 model 2001-2003 masih menggunakan transmisi otomatis 5-percepatan, sementara versi facelift sudah dibekali transmisi 6-percepatan. Menurut Tanin, perbedaannya "bagaikan siang dan malam". Transmisi baru ini lebih halus dan terbukti mampu bertahan hingga 300.000-500.000 mil tanpa masalah berarti.
Faktor lain adalah ketersediaan suku cadang. Lexus memiliki katalog komponen yang jauh lebih lengkap untuk model 2004 ke atas, membuat proses restorasi mobil tahun awal jauh lebih rumit. Ditambah lagi, komunitas penggemar LS 430 sepakat bahwa model facelift lebih diminati karena desain yang disegarkan, fitur tambahan, dan interior yang lebih kokoh.
Setiap unit yang masuk ke JDM Tanin menjalani proses dari penyegaran mekanis sederhana hingga restorasi total. Tanin baru saja membuka bengkel bodi sendiri agar pekerjaan cat dan estetika bisa dikerjakan internal. Ia bersikukuh hanya menggunakan suku cadang OEM (pabrikan asli) untuk semua perbaikan.
Untuk menekan biaya, Tanin mengimpor komponen langsung dari Jepang. Contoh paling ekstrem adalah sistem suspensi udara untuk varian Ultra Luxury. Harga komponen ini di dealer Lexus AS sangat mahal, namun bisa didapatkan dengan harga jauh lebih murah jika dibeli dari pasar Jepang. Ia bahkan menjual komponen-komponen ini di situsnya untuk pemilik LS 430 lain di AS.
Ironisnya, dealer yang berlokasi di Wisconsin — negara bagian dengan musim dingin dan garam jalanan yang parah — justru mencari mobil dari negara bagian bebas garam seperti Pantai Barat dan Selatan. "Banyak dari mobil ini akhirnya dikirim kembali ke selatan setelah selesai kami kerjakan," kata Tanin. Ia biasanya menyediakan 5 hingga 10 unit LS 430 siap jual dalam kondisi sebaik mungkin setiap saat.
Tanin sudah menyiapkan langkah berikutnya. Ia menunggu tahun 2030, saat Toyota Century generasi 2005 genap berusia 25 tahun dan legal diimpor ke AS. "Century model refresh itu juga sudah pakai transmisi 6-percepatan," jelasnya. Selain Century, ia juga akan mengimpor Toyota Celsior — versi Jepang dari Lexus LS 430 — untuk model 2004-2006. "Banyak komponen yang bisa saling tukar," pungkasnya.