DI YOGYAKARTA — Kabar transfer menyeruak di tengah persiapan laga pekan kedua Premier League. Liverpool dilaporkan sukses memboyong Bradley Barcola dari Paris Saint-Germain, dengan biaya yang disebut-sebut menembus angka £100 juta plus bonus. Kesepakatan ini menjadi sinyal ambisi The Reds di bursa transfer musim panas, terutama untuk memperkuat lini serang mereka.
Kedatangan pemain berusia 23 tahun itu akan menjadi suntikan tenaga baru bagi skuad asuhan Andoni Iraola. Sebelumnya, Liverpool baru menambah satu nama di lini depan, Victor Muñoz. Kini, kehadiran Barcola diharapkan bisa memberi dimensi baru dalam serangan Liverpool yang tengah bertransisi.
Situasi kontras dialami Nottingham Forest. Kekalahan 0-1 dari Leeds United di liga akhir pekan lalu, disusul kekalahan 0-2 di ajang Carabao Cup dari tim yang sama, membuat tekanan besar menghantam pelatih anyar, Oliver Glasner. Jelang laga melawan Liverpool, pelatih asal Austria itu buka suara soal realita yang dihadapi timnya.
"Ini sedikit penilaian setelah enam minggu di sini, bahwa mungkin—dan bukan hanya di tim, mungkin juga di klub—ada sedikit pengabaian terhadap realita," ujar Glasner kepada PA Media. "Saat ini, kami jauh dari tempat yang kami inginkan. Fakta bahwa tim ini menjalani pertarungan degradasi selama sembilan bulan adalah titik awal kami."
Glasner juga menegaskan tidak bisa bekerja sendirian. "Mungkin gelandang terbaikmu [Elliot Anderson] meninggalkan klub dan sekarang kami diharapkan bersaing untuk mendapat tempat di Eropa karena Oliver Glasner ada di sini. Maaf, ini yang tidak bisa saya berikan dalam enam minggu. Saya bukan pesulap, bukan messiah, hanya kerja keras," tegasnya.
Di kubu tuan rumah, Andoni Iraola punya pendekatan berbeda. Ia justru menuntut para penyerangnya untuk mengeluarkan seluruh energi demi menekan lawan sejak menit awal. Gaya "heavy-metal football" ini dirancang untuk membuat lawan tidak nyaman dan kehilangan ritme permainan.
Iraola menganggap laga melawan Nottingham Forest ini sebagai momen emosional, sekaligus ujian nyata bagi filosofinya. Ia yakin dengan pressing tinggi dan intensitas tanpa henti, Liverpool bisa mendominasi jalannya pertandingan di hadapan pendukung sendiri.
Laga Liverpool vs Nottingham Forest akan menjadi pembuka rangkaian pertandingan Premier League akhir pekan ini. Ada empat pertandingan yang dijadwalkan pada Sabtu, termasuk laga besar Aston Villa menjamu Arsenal pada Senin dini hari WIB. Pekan ini juga menjadi momen krusial bagi para pemain untuk membuktikan diri sebelum bursa transfer ditutup.
Di luar lapangan, publik juga menyoroti perilaku Lucy Bronze, bek anyar Chelsea. Pemain timnas Inggris itu mengaku punya kebiasaan unik: tidak mendengarkan musik atau podcast saat beraktivitas. "Seseorang baru saja bertanya apa yang saya dengarkan di mobil, dan orang lain langsung berkata: 'Lucy punya podcast-nya sendiri di kepalanya.' Saya tidak mendengarkan musik, saya tidak mendengarkan podcast, saya hanya punya sejuta pikiran," ujar Bronze, yang juga berbagi soal