YOGYAKARTA — Komandan Skadron Udara 6 yang juga pilot in command dalam misi tersebut, Letkol Pnb M. Ravi Rakasiwi, menyebut medan Gunung Lawu menyimpan tantangan tersendiri bagi para penerbang. Kawasan yang sekilas tampak bersahabat itu ternyata menuntut kecermatan, konsentrasi, dan perhitungan matang saat helikopter mendekati titik api.
Banyak rintangan atau obstacle yang harus diperhitungkan, baik saat menuju titik kebakaran maupun ketika menjatuhkan air. Titik api yang berada di tengah kawasan tebing dengan kontur menjulang membuat pemadaman dari udara tidak bisa dilakukan sembarangan.
Lima Lokasi Water Bombing TNI AU
Operasi water bombing TNI AU dilaksanakan di lima lokasi berbeda. Selain Gunung Lawu di Jawa Tengah, misi serupa digelar di Pekanbaru (Riau), Pontianak (Kalimantan Barat), Balikpapan (Kalimantan Timur), dan Gunung Ciremai (Jawa Barat).
Dua jenis helikopter dikerahkan dalam operasi ini. H225M Caracal dari Skadron Udara 8 dan NAS-332 Super Puma dari Skadron Udara 6, keduanya dilengkapi Bambi Bucket berkapasitas maksimal 2.950 liter air sekali pengambilan.
Pembagian Tugas Lima Awak di Kabin
Keberhasilan misi tidak hanya ditentukan kemampuan pilot menerbangkan helikopter. Ravi menjelaskan setidaknya ada lima awak yang terlibat dengan tugas saling berkaitan di dalam kabin.
- Pilot dan kopilot mengendalikan helikopter dengan konsentrasi penuh, terutama saat bermanuver di medan sulit dan mendekati titik kebakaran.
- Dua operator memantau situasi sekitar area sasaran, termasuk mengoperasikan mekanisme buka-tutup katup Bambi Bucket sesuai kebutuhan.
- Seorang juru mesin memantau kondisi teknis mesin helikopter agar tetap mendukung jalannya misi.
Setiap personel harus memahami perannya masing-masing. Komunikasi dan koordinasi menjadi kunci, terutama ketika helikopter bermanuver di antara rintangan alam dengan beban air yang besar.
Jangkauan 300–500 Meter per Penjatuhan
Air dari Bambi Bucket dibawa menuju lokasi kebakaran dan dijatuhkan ke titik sasaran. Dalam kondisi memungkinkan, jangkauan pengiriman air dari lokasi pengambilan menuju titik api mencapai sekitar 300 hingga 500 meter.
Dalam satu rangkaian misi, Super Puma dapat melakukan pengambilan dan penjatuhan air sekitar 10 hingga 15 kali. Jumlah itu bergantung pada kondisi lapangan, ketersediaan sumber air, cuaca, serta pertimbangan keselamatan penerbangan.
Efektivitas operasi tetap bergantung pada ketepatan menentukan sasaran, kondisi medan, kemampuan awak, serta koordinasi dengan unsur penanganan karhutla lain di lapangan.
Risiko Terbesar Justru Saat Mengambil Air
Bagi warga yang menyaksikan dari jauh, momen paling dramatis mungkin terlihat ketika ribuan liter air dilepaskan ke titik kebakaran. Ravi menyebut tantangan terbesar justru muncul ketika helikopter mengambil air dari sumbernya.
Pengalaman, latihan, serta kepekaan yang terus diasah menjadi modal awak menghadapi setiap tahapan operasi. Tanpa koordinasi yang baik, setiap tahapan berpotensi menghadirkan risiko lebih besar bagi keselamatan awak dan helikopter.
