YOGYAKARTA — Keputusan promosi ini diumumkan klub melalui laman resminya pada Kamis. Athaullah, yang masih berstatus pelajar kelas sebelas SMA Negeri 2 Playen, sebelumnya memperkuat skuad EPA U16 PSIM Yogyakarta pada musim 2025/2026.
Pelatih kepala Jean-Paul van Gastel mengaku senang dengan kehadiran pemain kelahiran 9 April 2010 tersebut. Ia menilai Athaullah menunjukkan performa cukup baik sejak pertama kali diundang berlatih.
"Saya sangat senang bekerja dengan talenta-talenta muda. Kami mengundang anak ini berlatih bersama kami karena ia baru berusia 16 tahun dan performanya cukup baik. Jadi, kami memutuskan untuk mempertahankannya dan mencoba mengembangkan potensinya," kata Van Gastel.
Sebelum resmi dipromosikan, Athaullah menjalani porsi latihan khusus bersama pelatih kiper PSIM Yogyakarta, Mario Capece. Proses ini berlangsung selama masa observasi yang dilakukan tim pelatih.
"Tim pelatih merekomendasikannya kepada kami. Kemudian, Mario melatihnya secara khusus dan saya sempat memantau beberapa kali. Saya melihat anak ini memiliki potensi yang sangat besar," tambah Van Gastel.
Van Gastel menilai langkah promosi ini menjadi sinyal positif bagi perkembangan pembinaan usia muda di PSIM Yogyakarta. Klub disebutnya konsisten memberi ruang bagi pemain akademi untuk menembus tim utama.
Bagi Athaullah, kesempatan bergabung dengan skuad utama merupakan kebanggaan yang tak ternilai. Ia mengaku sering membayangkan momen ini sejak masih menimba ilmu di akademi PSIM Jogja.
"Dahulu hal ini selalu terbawa ke dalam mimpi. Saya sering bermimpi bisa bermain di tim senior, dan alhamdulillah sekarang mimpi tersebut sudah menjadi kenyataan," ungkap Athaullah.
Promosi ini sekaligus menegaskan komitmen PSIM Yogyakarta dalam memanfaatkan pemain binaan sendiri. Langkah serupa sebelumnya juga ditempuh klub untuk sejumlah pemain muda dari EPA yang dinilai siap bersaing di level senior.